читать дальшеПоследний негритенок.
Хаммера находят перед рассветом. Присев на корточки на краю обрыва, Беллами вглядывается в гущу зарослей, где среди яркой зелени маячит смазанным пятном неподвижная фигура в черной униформе. Потом оборачивается к Миллеру, кивает едва заметно.
- Это точно он.
Тот нервно облизывает губы, стискивает рукоять автомата, машинально стрельнув глазами по сторонам, словно в поисках потенциальной угрозы. Когда его взгляд вновь обращается на Блейка, в нем читается невысказанный вопрос, в ответ на который тот лишь пожимает плечами.
- Не будем делать поспешных выводов. Пока что земляне соблюдали все договоренности. Хаммеру стоило вернуться в лагерь вместе с нами до темноты, но он слишком увлекся охотой. Я его предупреждал, что местность тут опасная.
Нейт коротко кивает, чуть расслабляет плечи и опускает оружие. Насвистывает условленный сигнал из трех нот и, спустя пару минут, из зарослей появляется Харпер, а следом за ней крепыш Вагнер, один из бывших секьюрити на Ковчеге.
Размотав веревку, висевшую у него на поясе, Беллами накрепко привязывает конец к одному из деревьев над обрывом и начинает неторопливо спускаться. Ботинки скользят на глинистой почве, обрушивая вниз тонкие струйки влажного грунта, запах свежей зелени, плесени и разложения делается гуще. Хаммер лежит на боку, левая рука, вывернутая под неестественным углом, торчит вверх, правую он, как будто, поджал под себя. Отогнав мух, роившихся над телом, Беллами, на всякий случай, щупает пульс. Потом бегло осматривает покойного, ища следы стрел, копий и ран от холодного оружия, но не находит. Что ж, стоит надеяться, что доктор Гриффин верно установит причину смерти.
***
- Я понимаю причину твоего беспокойства. – Накрыв тело простыней, Эбби Гриффин тщательно обтирает руки ветошью, смоченной в дезрастворе. – Но я вижу лишь травмы, полученные в результате падения с большой высоты. – Беллами машинально кивает, не сводя глаз с ее ладоней, продолжающих нервно комкать кусок ткани. У нее сухая, местами покрасневшая кожа рук; периодически ее пальцы начинают дрожать во время манипуляций, и тогда она зовет на помощь Джексона. У нее появилось несколько незнакомых жестов – спонтанных, неловких. И взгляд – слегка отстраненный с оттенком болезненной настороженности, будто у загнанного зверька. Впрочем, все, кого чипировали, изменились в той, или иной степени. Он знает, почему она предпочла практически сразу после уничтожения АЛИ вернуться в Аркадию, несмотря на то, что Кларк и Кейн остались в Полисе. Знает, но никогда не заговорит с ней об этом. - … Не стоит поднимать панику. Беллами? Ты меня слушаешь?
Он вздрагивает, очнувшись от глубокой задумчивости, машинально отмечает в ее голосе нотки строгой учительницы, отчитывающей нерадивого школьника, уснувшего на уроке. Смущенно хмыкает, трет переносицу.
- Простите, док. Ночка была утомительной.
Эбби слегка приподнимает уголки губ, явно сменив гнев на милость.
- Я говорила о том, что не вижу никаких признаков злого умысла в гибели Хаммера. Перелом основания черепа, сломанные конечности, ребра, царапины от веток – все получено в результате падения. Ни следа ран, нанесенных каким-либо оружием, ни малейших признаков того, что он с кем-то дрался перед смертью.
- Время смерти?
Левая бровь Эбби чуть приподнимается, но ответ не заставляет себя ждать.
- Смерть наступила примерно часа за три до полуночи.
- Было еще не настолько темно, чтобы он… Впрочем… Ладно. Спасибо, док.
Он поворачивается, чтобы уйти, но слышит негромкий оклик.
- Беллами, постой. - Эбби глядит удивленно –вопросительно, ее руки, которые она в последнее время часто складывает на груди в защитном жесте, теперь упираются в бедра. – Если у тебя есть какие-то подозрения, если нам грозит опасность…
Он мотает головой, выдавливает одну из самых обаятельных своих улыбок.
- Нет, вовсе нет. Не парьтесь, док. Просто после всего того, что мы пережили, каждый имеет право на небольшую паранойю.
Блейк покидает медотсек с уверенностью, что сумел ее успокоить. Еще бы успокоить себя самого.
Их было десять. Тех, кто участвовал тогда в уничтожении отряда трикру, посланного Лексой их защищать. Все, кроме него и Пайка, впоследствии остались в лагере и приняли чип. Затем, пятеро отправились с Джахой в Полис, трое остались в Аркадии. Во время схватки с АЛИ погибли двое, Пайка убила Октавия. После победы над АЛИ, все люди Пайка вернулись в лагерь.
По истечении трех месяцев, в живых из всех участников бойни остались Блейк, Хаммер и Шкловски - один из людей Пайка отбился от товарищей во время охоты и был загрызен волками; второй, страдая от дефицита алкоголя, попробовал гнать какую-то бурду из местных грибов и пал жертвой собственных экспериментов; третьего укусила змея, пока он собирал образцы почвы; четвертый просто не проснулся поутру, Эбби диагностировала у него инсульт, явившийся результатом старой травмы головы. Хаммер был пятым. Никто не счел серию смертей, последовавших одна за другой, загадочной, никому и в голову не пришло связать эти смерти между собой. У бывших обитателей Ковчега забот и так хватало – зима оказалась затяжной, запасы продовольствия стремительно таяли. Они выжили лишь благодаря тому, что Кларк временно занимала пост командующей, и отчасти благодаря дипломатии Кейна, добившегося помощи от землян для членов тринадцатого клана.
Когда-то Беллами Блейк любил читать детективы. Нет, вкус к чтению пришел к нему не сразу. Сперва, он читал маленькой Октавии вслух, надо же было чем-то ее занять во время длительных отлучек матери. От книжек для малышей он перешел к легкой беллетристике, из которой именно детективный жанр увлек его больше всего. Ему нравился весь процесс – от интеллектуальной части повествования с анализом, дедукцией и работой криминалистов, до финальной схватки сыщика и преступника с погонями и перестрелками.
Сейчас он размышляет о том, что любой из его любимых героев наверняка нашел бы связь между всеми этими смертями, и что Эбби Гриффин всего лишь обычный врач, а не медик-криминалист. В службе безопасности Ковчега работали криминалисты, но ни один из них не оказался на Земле. Если предположить, что кто-то желает отомстить за смерть тех трехсот воинов трикру, то действия мстителей вполне логичны – место хеды нынче занимает одна из скайру, они не могут, или не хотят просить ее отдать им на растерзание членов ее клана. Либо опасаются отказа, либо не хотят нарушать чудом установившееся хрупкое перемирие. Но закон землян «кровь за кровь» один из древнейших, он живет в их сознании, и он неистребим. Так что смерти в результате несчастного случая неплохой способ удовлетворить жажду мести. Впрочем, логические рассуждения это одно, а весомые доказательства совсем другое. И пока не удастся их добыть, он и рта не раскроет.
Странно, но я не бросил. О_о